Misschien herinnert u zich al die controverse rond Four Loko, de reeks drankjes achter de beruchte cafeïnehoudende alcoholische dranken die tot een rage leidden. Iedereen probeerde heel dronken te zijn, maar ook, uitdagend, heel wakker. Al snel doken er berichten op over alarmerende ziekenhuisopnames die verband zouden houden met de producten, vooral onder minderjarige tieners die er gevaarlijke hoeveelheden van dronken.
In 2010 gaf de Food and Drug Administration (FDA) waarschuwingen aan het moederbedrijf van Four Loko en bedrijven die soortgelijke producten verkopen, waarin werd uitgelegd dat het bureau nooit toestemming had gegeven voor het mengsel van alcohol en cafeïne in hun drankjes. De verkoop van deze producten is stopgezet
Toch is de combinatie alcohol-cafeïne nog steeds krachtig. Volgens een onderzoek van het National Institute on Drug Abuse onder 4.000 19- tot 28-jarigen had één op de drie jongvolwassenen die in 2015 werden ondervraagd het afgelopen jaar minstens één mixdrankje met alcohol en cafeïne gedronken. Dus wat gebeurt er werkelijk met lichaam en geest als je alcohol en cafeïne mengt?
Deskundigen weten dat een chemische stof genaamd adenosine er veel mee te maken heeft.
Adenosine bouwt zich overdag op in de hersenen, werkt in op het centrale zenuwstelsel en helpt alertheid en slaperigheid te reguleren, zegt alcoholonderzoeker Brandon Fritz, Ph.D, een postdoctoraal onderzoeker op de afdeling psychiatrie van de Indiana University School of Medicine die onderzoek doet naar de neurologische gedragseffecten van alcohol, vertelt ze aan SELF. “Als het een hoog niveau bereikt, is het een factor die je slaperig maakt”, legt hij uit.
Cafeïne, een stimulerend middel voor het centrale zenuwstelsel, verdrijft effectief slaperigheid door de stijgende adenosinespiegels te onderdrukken. “Cafeïne verhoogt je (energie) door de adenosinereceptoren in je hersenen te blokkeren, dat slaperige signaal te stoppen en je opgewonden te maken”, zegt Fritz. Cafeïne heeft ook invloed op andere delen van uw lichaam, zoals uw hart. Volgens de Amerikaanse National Library of Medicine kunnen bijwerkingen van cafeïne bestaan uit een snelle hartslag, verhoogde bloeddruk, beverigheid, duizeligheid en angst.
De waarschijnlijkheid dat u deze symptomen ervaart, hangt af van verschillende factoren, waaronder hoe gevoelig u bent voor cafeïne en hoeveel u drinkt. Dat is de reden waarom de voedingsrichtlijnen van de USDA de bovenste gezonde limiet voor de dagelijkse inname van cafeïne hebben vastgesteld op ongeveer 400 milligram per dag, of ongeveer drie tot vijf koppen koffie.
Als depressivum voor het centrale zenuwstelsel heeft alcohol een heel ander effect op ons dan cafeïne. Ten eerste zorgt het ervoor dat er meer adenosine in het systeem wordt opgebouwd, legt Fritz uit, dus daarom kun je je na een paar drankjes slaperig voelen. Het drinken van alcohol kan ook je reactietijden, evenwicht en fijne motoriek vertragen, en het kan onze cognitie aantasten op een manier die een slecht beoordelingsvermogen veroorzaakt, volgens de Centers for Disease Control and Prevention (CDC).
Net als cafeïne wordt alcohol in verband gebracht met een tijdelijke verhoging van de hartslag en bloeddruk. Dit betekent dat het samen drinken van beide extra problemen voor het cardiovasculaire systeem kan veroorzaken. Wanneer u zowel alcohol als cafeïne consumeert, kan het gezamenlijke effect op uw hart zijn wat u van het duo zou verwachten: hartslag en bloeddruk kunnen meer stijgen als u beide drinkt dan wanneer u slechts de een of de ander drinkt, afhankelijk van de hoeveelheid die u consumeert.
Maar dat betekent niet dat het mixen van cafeïne en alcohol twee keer zo krachtige harteffecten heeft als het consumeren van een van beide alleen. Als u voldoende alcohol of cafeïne drinkt en al negatieve effecten op uw hart heeft, kan het toevoegen van nog een drankje het alleen maar erger maken. Uiteindelijk is het onderzoek naar de manier waarop deze combinatie het hart beïnvloedt enigszins gemengd en beperkt, zegt Fritz. “Het gebrek aan kennis daar pleit voor meer voorzichtigheid”, zegt hij. Bovendien zijn “de langetermijneffecten van de combinatie op de gezondheid van het hart niet bekend.”
De wetenschappelijke jury is er dus nog steeds niet uit hoe gevaarlijk het mengen van alcohol en cafeïne kan zijn voor het hart. Maar als het om de hersenen gaat, zeggen experts dat als je alcohol en cafeïne combineert, laatstgenoemde in wezen een aantal van de effecten van de eerste teniet doet. Dit klinkt misschien goed, maar het kan zelfs gevaarlijk zijn.
Deskundigen hebben een aantal theorieën over waarom het mixen van cafeïne met alcohol gevaarlijker zou kunnen zijn dan alcohol alleen, te beginnen met het simpele feit dat langer opblijven betekent dat je waarschijnlijk meer drinkt en later wegblijft.
Dit betekent in feite dat u meer tijd heeft om met problemen om te gaan. We weten dus dat het combineren van alcohol met energiedrankjes en andere cafeïnehoudende dranken onvoorspelbaar is.
theissue.gr
